南侨机工蔡长世的故乡——东石镇
蔡长世，第六批回国参战的南洋华侨机工。1915年出生，福建省晋江东石镇人。回国参加抗战时，妻子已有六个月的身孕。没想到一别竟是一生。1941年，在运输战略物资的过程中，遭遇日军轰炸牺牲，年仅26岁。
而在遥远的福建晋江市东石镇东埕村，蔡长世的妻子杨牡丹对此一无所知。她上山下海，省吃俭用，持家过日子，用一份对丈夫不泯的带着温度的等待，生活着。
两年、十年、二十年……甚至更长的时间。她的等候没有退温，她依然相信在另一个地方，蔡长世仍还在数着回家的日子。2009年杨牡丹大限将至，她毕生的等待并没有模糊。离世之前不忘嘱咐孙子：“你一定要找到你的爷爷啊！”
2015年夏，也就是杨牡丹离世的第六年，云南省南侨机工回国抗战历史研究会的一通电话，交代与告慰了杨牡丹一生对丈夫音讯的魂萦梦绕……
在云南的畹町，在南洋华侨机工回国抗战纪念碑前，在两位老人后代的努力寻找下，在党和政府对南侨机工抗战英雄的重视下，在众多历史学家们对这段历史不断地收集挖掘工作中，两位老人最终以这样的方式团圆了。也成就了这段感人的英雄历史故事。
东石镇也是南侨机工历史研究会会长林晓昌的家乡。福建侨乡行的最后一站我们也来到了东石镇走访。在东石镇侨联主席蔡长质及侨联领导及工作人员的安排下，我们走访团有幸见到了蔡长世及南侨机工的后代们，并与他们进行了深度交流。
东石镇侨联主席蔡长质
“70多年的寻亲路“的故事要从东石镇的“晓昌幼儿园”说起。南侨机工历史研究会会长林晓昌曾捐资在家乡修建了一所晓昌幼儿园。
刚好蔡长世的后人要寻找爷爷的愿望，被塔头村小学也是晓昌幼儿园园长的蔡校长知晓，校长刚好也很清楚林晓昌会长一直生活在云南，并致力于研究南侨机工回国抗战历史。同是一乡人，终于以这样的方式牵上了线。也许这就是冥冥之中的安排吧。
在东石镇，我们不仅看到了一个经济高速发展的小镇。同时也体悟到了东石镇之所以发展得这样好，与整体悠久的民风、家风是分不开的。在蔡长质主席的带领下，我们参观了正在修建中的“晋江市东石镇侨史馆”。
“东石镇是闽南重点侨乡之一。为认真贯彻落实党和国家关于侨务工作精神，充分展现东石华侨奋斗历程，纪念和弘扬他们爱国爱乡的情怀，构筑团结侨胞、凝聚侨心的精神文化家园，进一步激发他们爱国爱乡、报效桑梓的赤子之情，开设对外交流和华侨文化研究的窗口，搭建广大海外华裔青少年寻根问祖的爱国主义教育平台。东石镇归国华侨联合会以新时代侨务工作“根魂梦”主线为主要篇章，精心打造了晋江市东石镇华侨史馆。”
习近平总书记指出：“华侨一个最重要的特点就是爱国、爱乡、爱自己的家人。这就是中国人、中国文化、中国人的精神、中国心。中国的改革开放中国的发展建设跟我们有这么一大批心系桑梓、心系祖国的华侨是分不开的。”
此次福建侨乡收获颇丰，让我们更立体的、更全面地了解了当时南侨机工之所以能够舍弃优越的海外生活，抛家舍业回到祖国参战的根源。就是生在这片土地的侨乡们祖祖辈辈传下来的爱国、爱乡的情怀使然。
此刻也更加清楚明白了，我们研究历史，尤其是研究南侨机工回国参战这段历史的使命。就是让这种爱国、爱乡的中国人的精神和中国文化持续地发挥光大，传给我们未来的子孙后代。
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